Awalnya, manusia hanya mengenal empat rasa dasar, yaitu manis, asin, asam, dan pahit. Namun sejak seratus tahun yang lalu telah ditemukan komponen rasa dasar kelima, yakni umami. Untuk lebih mempermudah mendeskripsikan rasa umami, sering digunakan istilah ‘gurih’. Keberadaan umami sangat penting dalam menciptakan rasa yang enak.

Rasa umami terbentuk dari bahan pangan yang memiliki senyawa pembentuk rasa umami. Komponen pembentuk rasa umami yang paling terkenal adalah glutamate. Senyawa ini merupaka asam amino penyususn protein yang banyak ditemukan dalam berbagai bahan alamai seperti tomat, keju, susu, terasi, kentang, tempe dan lainnya. KI-37